Căpitanul de mare Windwagon Smith ajunge în Westport, Kansas, punctul de plecare al vechilor trasee Oregon și Santa Fe, și devine rapid bătaia de joc a orașului; în loc să călătorească în obișnuita căruță trasă de boi, el se află la cârma și la roata unei căruțe de tip Contestoga cu un set complet de pânze. Plănuiește să ajungă în Oregon profitând de vânturile din preerie. Mai întâi, îl cucerește pe primarul orașului, se îndrăgostește de frumoasa fiică a primarului, Molly Crum, și apoi obține sprijin financiar din partea locuitorilor orașului. El pleacă în largul câmpiilor, cu Molly Crum ca pasager clandestin într-un vagon acoperit și cu o tornadă din Kansas care se profilează la orizont. Și, apoi, vântul lovește pânzele. Și evantaiul, dacă ar fi avut unul.
